联邦清洁能源拨款取消后，部落国家重新集结探索替代融资路径

在特朗普政府削减Solar for All等清洁能源拨款后，寻求建设清洁能源项目的部落国家正在探索新的融资途径。Solar for All计划曾为部落土地上的太阳能开发预留超过5亿美元资金。

由14个部落组成的部落可再生能源联盟，此前获得了现已取消的Solar for All拨款中超过1.35亿美元的资金。该联盟首席执行官Cody Two Bears在11月的电话会议上表示，联盟将继续使用已制定的太阳能项目计划，但将寻求贷款和慈善等资金来源。

“我认为这就是我们从Solar for All中获得的积极一面——我们有一年多的时间来规划，现在我们已经为部落准备好了一些项目，可以开始利用这些资金，”Two Bears说。“我认为这就是我们未来前进的计划。”

特朗普政府上任并开始取消与《通胀削减法案》相关的拨款后，“我们正在推进的大型公用事业规模项目突然变得难以融资，”部落清洁能源联盟首席执行官Chéri Smith表示。“尽管如此，仍有机会存在。”

今年早些时候，该联盟推出了名为Weaver Platform的项目融资和规划工具套件，并正在帮助部落“利用该工具构建其资本结构”，同时“与各种类型的投资者网络接触，尝试用私人资金而非公共资金来资助项目，”Smith说。

Smith指出，特朗普政府的拨款追回已从部落手中撤回了大量联邦清洁能源资金。她提到，联盟的拨款撰写团队在2024年为46个部落获得了4.84亿美元的拨款。

那“确实令人兴奋，”她说，“而‘原住民电力与照明基金’原本将弥合这些资金与项目总成本之间的差距。然而，其中85%至90%已被追回。”

美国环保署发言人表示，今年该机构的“基础预算包括近3亿美元，用于通过直接资助、技术援助、培训等方式支持部落，这些都在我们的法定权限之内。特朗普领导的环保署将继续与各州、部落和社区合作，支持推进该机构保护人类健康和环境这一核心使命的项目。”

我们的目标非常简单：我们不会让任何部落项目因资金冻结而在我们手中夭折。

——Chéri Smith，部落清洁能源联盟首席执行官

虽然第三方资本是联邦资金的强力替代，但将这些投资者与部落国家联系起来以资助项目往往并非易事，太阳能公司Navajo Power创始人Clara Pratte在11月的电话会议上表示。

“资本市场上有资金，也有投资意愿，但这些资金伴随着许多关于部落运作方式的误解或误读，”她说。“作为开发商和从业者，我们的工作就是帮助市场消除这些误解，让他们对投资感到放心。”

但Pratte表示，投资意愿是存在的，因为大平原及更西部地区的大量土地“处于部落控制和部落权力之下。因此，如果这些市场不研究如何在这些土地上开发，那将是失职，我们必须消除误解，让投资变得舒适。”

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“从开发商的角度看，印第安地区基本上有太多空白画布，”部落清洁能源联盟能源融资与结构负责人Todd Halvorsen说。“金融界认为的信用风险实际上并非真正的问题，我们应该能够召集足够多的优秀人才，筹集所需资本来建设这些系统，提供可靠的电力，让这些项目产生现金流。”

部落清洁能源联盟和太阳能行业协会在10月推出了面向清洁能源开发商和服务提供商的课程，名为“通往信任之路”，该课程“解决了常常破坏跨文化合作的常见知识空白，并为参与者提供实用工具，以建立互利伙伴关系，”SEIA在新闻稿中表示。

然而，部落与外部开发商之间的一个文化差异——部落土地上法律和法规的具体细节——也是部落塑造其能源未来的机会，部落清洁能源联盟政策分析师Claudio Clini在11月的电话会议上表示。

“我们一直在与部落讨论用部落法律和法规（在适用情况下）取代联邦环境保障的倒退等问题，”Clini说。“通过这种方式，我们可以朝着自决的未来努力，让部落充分发挥其监管能力和管辖权的全部力量。”

项目重新整合

耗资2.2亿美元的“部落能源韧性与主权项目”旨在加州北部建设一个嵌套微电网网络，惠及多个部落。该项目在特朗普政府取消能源部电网韧性创新计划后，失去了8800万美元的拨款。

这些微电网将由电池和太阳能支持，为所服务的部落提供更高的可靠性，这些部落有时会连续停电长达20天，Halvorsen说。

我们知道未来几年能源需求只会持续增长。我们对能源的渴望不会消失。就部落社区而言，我们必须成为这个世界中的参与者。

——Clara Pratte，Navajo Power创始人

部落清洁能源联盟一直在努力通过合作伙伴关系、慈善事业和其他来源来替代失去的联邦资金。

“从极度沮丧的会议（气氛低落）到慢慢转变到‘也许我们能行，也许我们能重新整合’，大约花了六个月时间，”Halvorsen说，他的团队正在协调该项目的资本筹集和财务结构。“我们正在与该领域绝大多数影响力投资者交谈，并建立社区——不仅是在供应链和开发人才方面，还包括金融界，无论是公共还是私人。”

尽管部落国家正在努力挽救许多进行中的项目，但突然失去资金造成的干扰是巨大的。Pratte表示，不仅失去项目本身，还失去相关就业机会，这对“许多社区来说确实是毁灭性的”。

“这会产生连锁反应——酒店、建筑社区、公用事业，所有这些都突然受到重创，”她说。

“政府更迭和政策转变肯定对部落产生了深远影响，”Smith说。虽然多个联盟正在就Solar for All资金取消一事起诉特朗普政府，但联盟选择不就此提起诉讼，而是帮助部落“保留他们已完成工作的价值”，她说。

然而，Clini在11月表示，联盟正在继续与联邦能源监管委员会合作，为部落争取豁免，免除项目为保持在并网队列中所需的500万美元商业就绪保证金。联盟已向FERC提出，部落项目的并网请求并非投机性的，而且这笔保证金对大多数部落来说是不可能支付的。

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甚至在唐纳德·特朗普总统赢得连任并开始撤销IRA资金之前，联盟就预见到了这种可能性，并启动了一个名为“Solar for All TRIBES”的计划，“旨在确保获得资助的六个部落联盟不会因政治转变而失去动力，”Smith说。

“我们每天都在对停滞的项目和搁浅的工程工作进行分诊，我们认为自己的职责是保护这些进展，”她说。“我们的目标非常简单：我们不会让任何部落项目因资金冻结而在我们手中夭折。”

替代方案的好处

Halvorsen表示，在Solar for All资金被撤销之前，他就担心该计划可能存在问题。

“我看到了许多缺陷，已经在思考如何做得更好？这个计划的替代方案会是什么？”他说。“我已经担心不友好的政府挑战，以及部分资金可能被冻结或追回。”

他特别担心Solar for All项目必须保证最终用户电费节省20%的要求——他认为这一要求对部落土地上的项目意义不大。

规模对于让这些项目在财务上可行至关重要，因为可再生能源的任何部署都有许多中间成本。

——Todd Halvorsen，部落清洁能源联盟能源融资与结构负责人

“这些计算本身可能就很难完成，所以存在很多挑战的空间，”他说。“当有这么多社区位于电力线路末端、无法获得可靠电力时，为什么20%的节省是最关键的事情？”

Halvorsen表示，他看到了从拨款资助项目向第三方融资项目的思维转变，部落“从一开始就保留所有权”，并能够利用IRA的直接支付机制——允许免税的部落国家受益于该立法的税收抵免——作为“引入建设和定期融资”的承保机制。

随着IRA的许多清洁能源税收抵免因《一项大而美丽的法案》而即将到期，且部落是免税实体，“以对各方都有意义的方式构建这些项目，加上部落所有权，确实至关重要，”Pratte说。

在OBBBA通过后，“我认为我们必须弄清楚在哪里找到资本，在哪里继续做好工作，因为我们知道未来几年能源需求只会持续增长，”Pratte说。“我们对能源的渴望不会消失。就部落社区而言，我们必须成为这个世界中的参与者。”

联盟的目标之一是将住宅和商业太阳能行业的“所有好的、坏的和丑陋的经验教训”应用到部落土地上，以“从一开始就让部落开发商和部落资产所有者作为项目的核心，来开发、融资、建设和运营项目，”Halvorsen说。

“每花一美元能完成更多类似项目，整个计划的效率就越高，”他说。“规模对于让这些项目在财务上可行至关重要，因为可再生能源的任何部署都有许多中间成本——无论是单个住宅项目、一百个住宅项目、100千瓦项目还是100兆瓦项目。”

Halvorsen表示，随着部落国家接受了Solar for All和其他联邦清洁能源资金的正式取消，他们已经能够转向关于如何为这些项目融资的新思维。

“印第安地区对债务有抵触情绪，所以重点一直是：如果联邦政府有免费资金，我们先去那里，然后再考虑通过债务融资承担任何形式的负债，”他说。“但现在我们越来越多地听到，‘哦，是的，我们在赌场就是这么做的。为什么不能为我们的清洁能源电厂这样做呢？这些电厂将成为经济引擎——甚至可能比赌场更具潜力。’”

这些对话现在发生，时机“可能恰到好处，无论出于什么原因，”Halvorsen说。“我非常鼓舞，我们将在2026年看到首批大型住宅太阳能项目组合得到开发和建设。”

编者注：本报道已更新，纳入了环保署发言人的评论。