National Grid：差异化的电力与天然气预测是负责任的规划

Philip DeCicco是National Grid纽约总法律顾问。

Utility Dive近期一篇观点文章错误地声称，公用事业公司通过使用“相互冲突”的天然气和电力预测来证明基础设施投资的合理性，从而推高了客户账单。虽然这一前提听起来可能令人担忧，但其核心主张基于对公用事业预测测量内容、服务对象以及公用事业公司如何规划以确保电力和天然气网络数百万客户可靠服务的根本性误解。

该文章声称，National Grid在纽约上州地区的预测显示出代价高昂的错位，并基于电力与天然气规划中热泵采用预测之间的感知差距得出了未经证实的结论。事实并非如此。

实际上，作者比较了两种不同的预测，它们服务于不同目的、不同客户群体，然后将由此产生的差异视为问题的证据。这不是公用事业规划的方式，反映出对规划以及为纽约州超过420万客户服务的运营现实的重大误解。

不同的客户基础，而非不同的假设

文章的核心主张围绕National Grid子公司Niagara Mohawk Power Corp.（NMPC）电力与天然气规划中热泵采用量约30,000台的差异。让我们用实际数据和事实来分解：NMPC电力业务服务170万客户，几乎是其天然气业务（约60万客户）的三倍。仅基本数学就使直接比较存在问题。将电力规划中的热泵总数与天然气规划中的热泵总数进行比较并非同类比较，因为底层客户群体差异巨大。当人们理解这两个预测实际测量什么时，这种比较就更加误导。

NMPC天然气预测仅捕捉从天然气转换为电采暖的客户，因为这些是唯一与天然气系统规划相关的客户。相比之下，电力预测捕捉所有热泵新增，无论被替代的燃料类型。这一区别至关重要，因为NMPC地区约60%的热泵转换涉及从燃油或丙烷等交付燃料切换的客户，而非天然气。这些安装影响电力需求，因此应纳入电力规划；它们不代表客户离开天然气系统，因此不计入天然气规划。文章呈现为预测不一致的证据，实际上是不同且准确的规划目标的反映。

预测是风险管理，而非算命

公用事业规划不是确定性预测未来的练习，而是确保安全可靠服务和管理风险的练习。电力公司有义务确保基础设施在客户需要时可用。随着纽约“全方位”能源战略，如果热泵采用速度超出预期，公用事业公司无法一夜之间建造变电站、馈线和输电基础设施。重大投资需要数年规划、许可、监管审查和建设。因此，电力规划者必须考虑电气化采用超过当前预期的情景。低估电力需求将缩小本已微薄的可靠性裕度，并导致项目延误，进而推高客户成本。

同样的原则适用于天然气规划，但方向相反。天然气公司必须证明能够在峰值“设计日”（预期最冷的一天）可靠服务固定客户。只要客户仍连接天然气系统，公司就必须规划服务他们。文章假设安装热泵的客户立即停止依赖天然气。尽管作者断言，现实并非如此。NMPC安装热泵的客户中，仅约5%完全断开天然气系统。绝大多数保留天然气连接用于其他终端用途，包括热水、烹饪和衣物烘干。其他人维持双燃料系统，在一年中最冷时期继续使用天然气。然而，文章的分析暗示约一半采用热泵的客户将完全离开天然气系统。这一假设比National Grid实际观察到的客户行为高出约十倍。基于这种假设规划天然气系统将是不谨慎的。可靠的公用事业规划要求预测基于实际客户行为，而非与观测数据显著偏离的理论推测。

纽约的能源转型需要明智的区域规划

文章还忽视了运营全州能源系统的一个重要现实：纽约不同地区能源转型进展不同。National Grid服务从布法罗到奥尔巴尼、从布鲁克林到蒙托克的多样区域，气候、住房存量、能源使用模式、基础设施限制和客户偏好各异。上州NMPC与National Grid下州服务纽约市和长岛的业务根本不同。热泵采用率、经济性、建筑特征和客户行为在这些地区差异显著。明智的公用事业规划考虑这些区域差异，而非在多样服务区域应用统一假设。一刀切的方法将损害预测的准确性和可靠性。

独立审查已检验这些预测

文章还造成这些预测方法未受严格审查的印象。事实上，National Grid的预测方法已接受广泛审查。纽约公共服务委员会的管理审计特别指出公司在电力和天然气负荷预测方面的强劲表现，强调了显著改进、治理提升、质量保证控制和预测能力。结论明确：这些预测并非孤立制定，而是通过严格的监管程序和独立评估得到审查和批准。

可负担性取决于事实准确

我们与作者一样关心客户可负担性，这正是这些区别重要的原因。综合电力和天然气规划很重要，National Grid已通过协调规划工作和非管道替代策略推进这项工作。但富有成效的政策讨论必须始于准确理解各预测的设计测量对象。真正的挑战不是公用事业公司为多种未来规划，而是在不确定性中导航能源转型，同时继续提供安全、可靠和可负担的服务。这需要严谨分析、审慎规划和对客户行为的清晰理解，而非源于误导性比较的标题。纽约人以及所有公用事业客户应得到基于事实而非误导性假设的辩论。