实时用电数据应成为消费者基本权利

美国电力需求正以数十年来最快的持续速度增长，公用事业公司正寻求数十亿美元资金用于电网升级，同时家庭被要求以不同方式为电动汽车充电、调整家电使用时间并响应动态电价。

然而，大多数消费者仍然无法轻松实时查看自己的用电量。这不再仅仅是透明度问题，而是消费者保护与电网治理的失败。

随着电价日益难以负担，美国人在缺乏基本管理工具的情况下被要求吸收不断上涨的成本。近年来，美国超过一半州的电价涨幅已超过通胀率，使电费成为更广泛生活成本危机的一部分。

与此同时，美国家庭正在加速电气化：2025年热泵销量超过燃气炉；电动汽车在新车销售中仍占可观份额；约半数或更多美国家庭至少拥有一台智能家居设备。

然而，大多数美国人仍无法实时查看自己的用电情况。这是一个问题。

实时用电数据应成为消费者基本权利。在经济中几乎其他所有领域，人们都可以跟踪自己的使用情况并立即做出反应。司机在加油前能看到油量和价格；银行客户在资金离开账户时会收到即时提醒；手机用户可以实时监控数据使用量。

电力仍然是少数几个主要家庭支出中消费情况在数周后才可见的领域之一。公用事业公司拥有数据，客户却没有。智能电表每隔几分钟就测量一次用电量，但大多数家庭只能看到一份总结过去行为的月度账单。

行为科学一致表明，人们对可见信息会做出反应。当反馈是即时的，人们会调整行为。能源使用也不例外。

当家庭能够看到自己正在使用多少电力时，他们就能将日常行为——如给电动汽车充电、调节恒温器或运行家电——与实际成本联系起来。

即使是微小的改变也很重要。关于反馈项目的研究经常发现，家庭用电量可减少约2%至5%，且无需任何外部激励。虽然对一个家庭来说这幅度不大，但在数百万客户中累积起来则意义重大。

这就是为什么实时能源数据应成为消费者管理其最大且增长最快的开支之一所需的基本信息。

基础设施已经到位。在过去二十年里，监管机构批准了智能电表的广泛部署，这些电表频繁记录用电量并将信息传输给公用事业公司。目前，约四分之三的美国家庭已安装智能电表，使公用事业公司能够深入了解家庭能源使用情况、更快检测停电、自动抄表并更高效地管理电网。

这些都是积极进展，但有一个例外。数百万家庭现在产生了详细的能源数据，却无法轻松访问这些数据。在许多州，公用事业公司并未被要求向客户提供查看用电量的简单工具。相反，信息获取往往取决于公用事业公司的政策，而非消费者权利。

这是一个政策选择。监管机构批准了收集详细家庭能源数据的系统，却没有要求客户能够及时查看这些数据。

幸运的是，解决这个问题不需要新技术，基础设施已经存在。现在需要的是三方面的工作：

第一，要求公用事业公司提供可视化工具

公共事业委员会应要求公用事业公司为拥有智能电表的客户提供显示近实时用电量的简单仪表盘或移动应用。这已在一些地方实现。例如，在得克萨斯州，客户可以通过一个全州范围的门户网站查看详细的能源使用情况，了解一天中不同时段的用电量。

第二，标准化数据访问权限

监管机构应要求标准化的数据访问，以便客户可以选择将其能源信息分享给第三方服务（如果他们愿意）。这些服务可以帮助家庭降低成本、自动化节能，并参与在高峰需求期间为客户减少用电量而付费的项目。监管机构一直表示希望实现更灵活的需求，但如果公用事业公司将使用数据置于一臂之遥，客户就无法有效扮演这一角色。

第三，允许客户通过自有设备访问数据

客户应被允许使用自己的互联网连接或智能家居设备访问能源数据。许多家庭已经运行着智能恒温器、太阳能电池板和电动汽车充电器等互联技术。允许这些系统直接与智能电表通信，将提高透明度和控制力，而无需建设新基础设施。

这些都是可行的。

随着电力迅速成为现代经济的核心燃料，私营电力公用事业公司预计在未来五年内投资超过1万亿美元，政策制定者鼓励家庭实现交通和供暖电气化，管理不断上涨的能源成本并更高效用电的负担正落在消费者肩上。

公用事业公司越来越依赖需求响应、灵活负荷项目和虚拟发电厂来管理不断增长的电力需求。但这些策略假设消费者能够对能源信号做出明智反应。当家庭无法轻松实时查看自己的用电量时，这一假设就变得难以实现。

只有当家庭能够获得所需信息时，这种期望才是合理的。

这就是为什么实时能源数据应成为消费者基本信息。再说一次，技术已经存在，基础设施也已到位。现在缺少的只是一个明确的要求：客户能够查看自己的用电量——这显然合情合理。

现在是时候让电力行业跟上现代对透明度、问责制和消费者选择的期望了。将实时能源数据作为消费者权利，正是实现这一目标的方式。