美国先进核能开发正迎来州级政策热潮。TerraPower计划于今年夏天在怀俄明州凯默勒（Kemmerer）一处燃煤电厂附近动工建设其商业先进核反应堆，该项目预计将成为美国首个此类设施。尽管该反应堆预计要到2030年才能投入运行，但怀俄明州早在2020年3月就已开始布局——当时州长马克·戈登（Mark Gordon，共和党）签署了一项允许小型模块化反应堆容量替代燃煤发电容量的法案。随后在2022年和2023年，该州又通过了简化先进反应堆部署的法案，并设立了最高1.5亿美元的配套资金，用于支持一系列能源技术部署。

“怀俄明州在支持先进核能部署方面做得非常出色。”美国州能源官员协会（NASEO）主席大卫·特里（David Terry）在采访中表示。

怀俄明州是先进核能的早期行动者，但行业专家指出，其他州正在迎头赶上。据核能研究所（NEI）负责州政府事务与倡导的高级总监克里斯蒂娜·奇兹马迪亚（Christine Csizmadia）介绍，2023年各州立法机构审议了约200项核能友好型能源法案，而今年迄今已审议约130项。“过去每年可能只有五到十项州法案会提及核能。”奇兹马迪亚在采访中说。

除怀俄明州外，密歇根州和弗吉尼亚州也站在州级核能兴趣复苏的前沿。密歇根州去年投入1.5亿美元，支持霍尔台克（Holtec）公司重启近期关闭的帕利塞兹（Palisades）核电站，该项目随后获得了美国能源部15亿美元的有条件贷款承诺。弗吉尼亚州近期的亲核举措包括：为能源“职业集群”提供州资金，以及支持一个州立能源实验室，该实验室可能推动在废弃煤矿附近部署先进核反应堆。

特里表示，这些州的努力为其他地区的政策制定者指明了方向，帮助他们吸引新兴核技术及其所需的熟练劳动力。“没有地区选民，只有州和地方选民，”他说，“因此各州需要制定州级特定政策，以在本州内创造就业并吸引投资。”

州核政策的四条路径

奇兹马迪亚指出，州级核政策通常采取四种互补形式之一：

废除暂停令与先进核监管

自2016年以来，已有六个州立法机构解除了对新核设施的冻结，目前仍有十个州的禁令在案。奇兹马迪亚表示，夏威夷州和罗德岛州今年可能解除核禁令。全国州立法会议（NCSL）环境、能源与交通政策专家贝齐·史密斯（Betsy Smith）在给Utility Dive的邮件中表示，州立法机构可能还需要更新法规，以允许特定的先进核示范项目按计划推进。

将核能纳入清洁能源标准

奇兹马迪亚称，多个州最近颁布或扩大了将核能纳入的清洁能源标准，而非对核能保持沉默或明确排除。根据NEI的州政策追踪器，这些州包括密歇根、明尼苏达、北卡罗来纳和犹他州。

探索核能开发

这是目前最广泛、最活跃的类别，涵盖州政府委托和资助的技术可行性研究、工作组和利益相关者委员会。近期和正在进行的例子包括密歇根、肯塔基、田纳西、俄亥俄和南达科他州等。“其中一些州没有现有的商业核设施，想看看核能是否可行。”奇兹马迪亚说。

财政支持或激励

奇兹马迪亚表示，一些州已承诺为核能提供大量资金，远超核可行性研究的相对适度成本。密歇根州以1.5亿美元支持帕利塞兹重启，是过去几年中对单个核项目最重大的承诺。但其他州，包括弗吉尼亚州（最高1000万美元）、田纳西州（5000万美元）和怀俄明州（最高1.5亿美元，用于包括核能在内的广泛技术配套资金），最近也已颁布或提出了可观的核能财政承诺。

NASEO的特里表示，各州可以通过将核能纳入清洁能源标准和废除禁令，为新核工业或复兴核工业奠定基础。但弗吉尼亚州能源部主任格伦·戴维斯（Glenn Davis）在采访中指出，即使民选和任命官员做出了切实的财政承诺，亲核州政策的回报也可能需要数年才能显现。

弗吉尼亚州于2013年创建弗吉尼亚核能联盟的前身组织，开启了其“登月”之旅，去年通过一系列亲核法律后势头增强，现在目标是在2032年让首座小型模块化反应堆上线，同时“引领全国新核能发展”，戴维斯说。

能源社区与工业基地的角色

TerraPower的首座商业反应堆将位于诺顿（Naughton）燃煤电厂一两英里处，该社区拥有“高能源智商”，TerraPower对外事务总监杰夫·纳文（Jeff Navin）在本月早些时候的采访中表示。这是首个利用美国能源部所认为的“煤转核”巨大机遇的商业先进核项目——将煤炭社区向核能和其他低碳能源技术过渡，这是怀俄明州和其他州的关键焦点。美国能源部预测，一个大型煤转核项目可直接在电厂创造超过100个额外就业岗位，并间接支持数百个岗位，这将成为脱碳未来中能源社区的生命线。

然而，与TerraPower合作凯默勒反应堆的落基山电力公司（Rocky Mountain Power）发言人戴维·埃斯克尔森（David Eskelsen）警告说，该公用事业对其他煤转核项目的考虑“处于可行性研究的非常早期阶段，目前尚不确定”。埃斯克尔森指出，落基山电力的资源规划过程“不挑选具体项目，而是选择20年规划期内的一系列资源类型组合”。

尽管如此，随着煤炭收入下降和油气价格波动，怀俄明州正采取“竭尽全力”的能源心态，怀俄明州能源管理局执行董事罗布·克里格（Rob Creager）在采访中说。“我们是一个强大的煤炭州，但煤炭市场面临挑战。”克里格说。怀俄明州还在努力支持核供应商和依赖化石燃料社区的上游企业，其心态是“‘如何从摇篮到坟墓完成核能’”，他补充道。

今年8月，怀俄明州能源管理局拨出1000万美元州配套资金，支持核燃料和部件供应商BWXT技术与两家怀俄明公司之间的潜在合作，其中包括总部位于吉列的重型设备制造商L&H工业公司。

将核能作为经济振兴工具，也是其他历史上依赖化石燃料的州（如弗吉尼亚州）的优先事项，该州西南部的煤炭产区是先进核能工作的重点。弗吉尼亚州能源部的戴维斯指出，最近宣布的微软-谷歌-纽柯（Microsoft-Google-Nucor）24/7清洁电力信息征询函（RFI）为弗吉尼亚州西南部带来了先进核能机遇，去年一项州资助的可行性研究确定了七个有前景的小型模块化反应堆场址，位于退役矿区或附近，而州支持的能源三角洲实验室（Energy DELTA Lab）将“部署创新和清洁能源技术”，包括核能，这可能支持超大规模数据中心和低碳氢生产集群。

戴维斯表示，通过支持清洁的本地和表后发电，该实验室的工作可能有助于减少在已经拥堵的PJM互联区域新建输电线路的需求。“这个挑战通过表后发电更容易解决。”他说。

建设核能劳动力

专家和官员表示，劳动力发展是亲核州政策的重要组成部分。部分由于关键核能岗位所需的独特技能和有时广泛的培训，各州在建立早期先进核项目方面存在“健康竞争”，克里格说，各州努力吸引现有核行业工人，并在当地学院和大学培训新工人。“我跟其他州长办公室的朋友开玩笑说，我会告诉你我们在怀俄明做了什么，但我不确定会告诉你下一步要做什么。”他补充道。

即使是像弗吉尼亚州这样拥有BWXT全球总部、几座商业核电站、弗吉尼亚理工大学世界级核工程项目和“40座海军反应堆停泊在海岸附近”的地方，也需要投资核劳动力发展，戴维斯说。他引用了州立法机构2019年创建“能源职业集群”的举措，该集群包括核能，以及弗吉尼亚核创新中心与弗吉尼亚大学、弗吉尼亚理工大学、弗吉尼亚联邦大学和自由大学的预期合作。核创新联盟预计该集群将“支持下一代工程师、专家和技术专家”。

NASEO的特里表示，各州可以求助于联邦政府获得熟练劳动力发展方面的帮助。美国能源部的核能大学计划支持“高技能领域”，如核工程，而《通胀削减法案》和《基础设施投资与就业法案》包括核高等教育的资金，他指出。相比之下，州能源办公室往往在建立技术员类岗位方面发挥主导作用，特里说。

在先进核能吸引进程更靠前的州，劳动力发展可以与运营商合作进行，甚至由运营商主动发起。TerraPower正“尽可能快地”在怀俄明大学能源资源学院和全州几所社区学院建立核教育项目，克里格说。TerraPower希望至少保留部分诺顿劳动力来为其凯默勒反应堆配备人员，纳文上个月表示。除了现有输电基础设施和水权外，了解能源业务的熟练工人的存在是TerraPower选址决策的关键因素，他补充道。

在密歇根州西南部，先前和潜在未来场址运营之间的劳动力协同效应更为显著，帕利塞兹核设施关闭影响了近600名员工，密歇根州能源、大湖与环境部幕僚长卡拉·库克（Kara Cook）说。许多帕利塞兹员工在2022年工厂关闭后离开了该地区，有时去其他核设施工作，库克说。但现在退役过程暂停，一些人正在返回，甚至退休后复出帮助工人再培训，她补充道。与TerraPower在怀俄明州类似，Holtec在帕利塞兹的劳动力发展中起主导作用，在“一个与其操作室完全相同的惊人模拟器”中进行培训演习，库克说。

“每个州都不同”

怀俄明、密歇根和弗吉尼亚州在建立、扩展或振兴其核工业方面都取得了进展，但它们树立的榜样可能不适用于所有地方。在一些州，政策制定者对核能仍持矛盾态度。俄勒冈州一项废除核暂停令的立法提案去年因基层反对而失败，而科罗拉多州能源办公室一位官员对普韦布洛（Pueblo）科曼奇3号燃煤发电机组的煤转核转换提议表示怀疑，该机组计划于2031年退役。

“当前证据表明，核能的高成本使其不太可能很快成为科罗拉多州发电的主要贡献者。”科罗拉多州能源办公室通讯经理阿里·罗森布鲁姆（Ari Rosenblum）在邮件中说。罗森布鲁姆引用了一项近期分析，显示科罗拉多州最低成本电网脱碳路径是“大量风能、太阳能和储能，并将天然气发电作为可靠性和容量资源”。

与此同时，北达科他州的政策制定者和公用事业官员正寻求建立一个14亿美元的碳捕集与封存项目，最早于2028年削减该州第三大燃煤电厂的排放——早于TerraPower凯默勒反应堆的预期上线时间。“我们考虑碳捕集（而非煤转核），因为我们在北达科他州拥有比任何地方都更好的资源，”包括有利的当地地质和地震稳定性，电厂运营商明科塔电力合作社（Minnkota Power Cooperative）通讯经理本·弗拉德哈默（Ben Fladhammer）在采访中说。

“每个州都不同，他们有权选择。”NEI的奇兹马迪亚说。但对于认真支持下一代核能的州，她对政策制定者有一些直截了当的建议：“今天就规划。”“如果你今天承诺建造一座反应堆，需要八到十年才能实现。”她说。